Bukavu – 20 février 2024 : Dans la dynamique de renforcer l'intégration économique régionale et de faciliter le commerce transfrontalier, un atelier de formation se déroule actuellement au Burundi, du 20 au 23 février 2024. Cet événement réunit des acteurs clés impliqués dans la collecte des données du commerce transfrontalier, dans le cadre du Projet de Facilitation du Commerce et Intégration dans la région des Grands-Lacs (PFCIGL), une initiative conjointe entre la République Démocratique du Congo (RDC), le Burundi, et le Secrétariat du Marché Commun de l'Afrique Orientale et Australe (COMESA).

Cet atelier a pour objectifs de mettre en œuvre la recommandation de l’atelier de suivi et d’évaluation organisé à Lusaka, en Zambie, du 27 au 30 novembre 2023, pour que le Secrétariat du COMESA organise une formation sur la collecte de données sur le commerce transfrontalier à petite échelle  au premier trimestre 2024, d’orienter les principales parties prenantes de la collecte des données sur le commerce transfrontalier à petite échelle, y compris les flux commerciaux informels sur les outils et les processus de collecte de données, de pré-tester le questionnaire de collecte des données sur le commerce transfrontalier à petite échelle à des frontières sélectionnées ciblées par PFCIGL et d’élaborer un plan d’action pour le déploiement de la collecte de données aux frontières ciblées.

Le commerce transfrontalier informel constitue une part importante de l'économie dans la région des Grands-Lacs, mais reste largement non documenté, ce qui rend difficile la formulation de politiques adéquates pour le soutenir et le réguler. La collecte systématique et structurée de données est donc cruciale pour éclairer les décideurs et contribuer à l'élaboration de stratégies appropriées qui encouragent la formalisation de ces activités commerciales.

Dans le cadre du projet, la collecte de ces données du commerce transfrontalier à petite échelle, y compris les flux commerciaux informels, va aider à renseigner l’indicateur  sur la « Valeur des marchandises traitées par les infrastructures ciblées ».  

La tenue de cet atelier témoigne de la volonté du Burundi et de la RDC, de collaborer étroitement pour relever les défis liés au commerce transfrontalier à petit échelle, y compris informel. En outillant les acteurs concernés avec des connaissances et des compétences en matière de collecte de ces données, le PFCIGL espère jeter les bases d'une intégration économique plus forte et d'un développement harmonieux au sein de la région des Grands-Lacs.

 «…la collecte de données sur le commerce ā petite échelle est un aspect essentiel du PFCIGL et, en tant que telle, nous devons la considérer comme une fonction de gestion continue permettant d'évaluer si des progrès sont réalisés dans l'atteinte des résultats escomptés, de repérer les goulots d'étranglement dans la mise en œuvre et de mettre en évidence s'il y a des effets non intentionnels (positifs ou négatifs) du projet et de ses activités ». Souligne le Représentant du Secrétariat du COMESA, Adrien NDAYISABA, dans son mot d’ouverture de l’Atelier.

En facilitant la transition vers la formalisation, les gouvernements pourraient non seulement améliorer la collecte de données pendant la mise en œuvre du projet et pérenniser cette activité mais aussi stimuler l'inclusion économique des petits commerçants qui opèrent souvent dans l'informalité, en raison de barrières telles que la complexité des procédures douanières et la méconnaissance des réglementations commerciales. De telles initiatives sont essentielles pour créer un environnement propice à l'entrepreneuriat et à l'investissement dans la région.

L'impact potentiel de cet atelier est donc considérable : en formant des acteurs du commerce transfrontalier et en améliorant la collecte de données, le PFCIGL contribue à poser les jalons d'un commerce régional plus intégré et plus robuste, au bénéfice de tous les pays membres de la région des Grands-Lacs. Cela pourrait à terme favoriser une croissance économique soutenue et inclusive, et donc une stabilité accrue dans la région.