Le COMESA renforce les capacités des acteurs du commerce transfrontalier à Gitega

Gitega, Burundi – Du 19 au 22 août 2025, un atelier régional de formation des formateurs sur le Règlement du COMESA sur les normes minimales pour le traitement des petits commerçants transfrontaliers s'est tenu à Gitega, au Burundi, à l’Hôtel Matergo. Organisé par le Secrétariat du COMESA dans le cadre du PFCIGL, cet événement visait à améliorer l'efficacité du commerce bilatéral entre le Burundi et la République Démocratique du Congo (RDC). 

L'atelier a réuni des représentants des ministères, des agences frontalières, des associations de commerçants, et des Bureaux d'Information Commerciale (BIC) des deux pays. Le but principal de cet atelier était de former des professionnels capables de diffuser les connaissances et les compétences nécessaires pour promouvoir un commerce formel, sécurisé et inclusif, en particulier pour les femmes, les jeunes et les personnes en situation de handicap. Ce règlement cherche à créer un environnement commercial transparent et respectueux, réduisant les incidents de harcèlement, de corruption et de discrimination. 

Les objectifs spécifiques de l'atelier étaient de renforcer les capacités techniques des formateurs, d'assurer la durabilité de ces compétences et de promouvoir la diffusion d'informations sur les droits et obligations des commerçants transfrontaliers et des agents frontaliers.

Durant les sessions, les participants ont discuté de sujets cruciaux, notamment la définition des petits commerçants transfrontaliers comme étant ceux dont la valeur des marchandises est inférieure ou égale à 500 USD par lot et par jour. Ils ont également abordé les défis spécifiques rencontrés par les hommes, les femmes, les jeunes et les personnes en situation de handicap, tels que le harcèlement sexuel aux frontières, le manque d'accès au financement et l'inaccessibilité des infrastructures. Les participants ont souligné l'importance de mettre en place des mécanismes de protection, d'adapter les formations et les infrastructures, et de lutter contre la stigmatisation. 

Le module sur les droits et obligations a permis de distinguer clairement les droits des commerçants, tels que le droit de traverser la frontière sans subir d'abus, de voir leurs documents traités rapidement et d'obtenir des reçus pour les paiements. Quant aux obligations, elles incluent le paiement des taxes, la présentation des documents requis et l'interdiction de verser des pots-de-vin. 

Les participants ont également exploré les engagements des gouvernements pour améliorer les infrastructures frontalières et mettre en place des mécanismes de traitement des plaintes. Cependant, ils ont noté que de nombreux engagements pris en 2015 n'avaient pas encore été mis en œuvre. Une des recommandations principales est de s'assurer que les commerçants soient consultés lors de la mise en œuvre des engagements.

Cet atelier de quatre jours a été conclu, L'atelier a pris fin avec la remise des certificats et des allocutions de clôture. Madame Consolate SIBOMANANA, Directrice du Commerce extérieur du Burundi, a réitéré l'engagement de son gouvernement à soutenir les petits commerçants et a salué la formation comme un levier pour la réduction de la pauvreté et la promotion de la paix. 

Monsieur Corneille WASIKWA, Chef de Division au Commerce de la RDC, a insisté sur la nécessité de traduire les normes en langues locales (Kirundi et Swahili) pour une meilleure appropriation et une mise en œuvre durable. 

Monsieur Adam WILLIE, Expert en politique commerciale et Chef de la délégation du COMESA, a remercié les gouvernements Burundais et congolais pour leur hospitalité et leur engagement. Il a mis en lumière la valeur de la formation en cascade, qui permettra aux participants de l'atelier de former à leur tour un large réseau de commerçants et d'agents frontaliers. En créant ce réseau solide, il espère que les connaissances acquises contribueront à instaurer davantage de transparence, d'équité et d'efficacité aux frontières.

En conclusion, M. Willie a invité les participants à devenir des « Ambassadeurs » des principes du Règlement du COMESA dans leurs pays respectifs, réaffirmant l'engagement du Secrétariat à promouvoir un commerce inclusif, porteur de croissance et de paix.

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